Albero delle salsicce - Sausage Tree-

Albero delle salsicce 
Sausage Tree [Kigelia Africana]

La kigelia africana è un albero originario dell’Africa sub sahariana, può crescere fino a circa 20 metri di altezza è sempreverde nelle zone piovose altrove perde le foglie.
Questo albero è una manna per gli animali dell'Africa. I suoi bellissimi fiori rossi che pendono dai rami su lunghi steli, sono ricchi di nettare, sbocciano di notte e attirano i pipistrelli  della frutta, le nettarine, gli insetti. Quando i fiori cadono a terra, babbuini, impala, antilopi, maiali selvatici, ed alcuni uccelli accorrono per nutrirsene.
Il frutto della pianta simile ad una salsiccia gigante è una grande bacca con la polpa  fibrosa che contiene numerosi semi, può crescere per mesi, raggiungere il metro di lunghezza i 18 cm di larghezza e pesare fino a 10 kg. Facoceri, elefanti, giraffe, ippopotami,  porcospini si nutrono della polpa di questo frutto non commestibile per l’uomo che per consumarlo deve essiccarlo o arrostirlo, bollirlo o lasciarlo fermentare.
Ogni parte di questo albero che per alcune comunità è sacro, viene utilizzata. Con il legno che è di buona qualità si  fanno le canoe, la buccia del frutto è impiegata nel processo di fermentazione di un prodotto simile alla birra. Dalle radici si ricava un colorante.
Nella medicina tradizionale africana, il frutto dopo essere stato trattato è usato per curare reumatismi, morsi di serpente, sifilide e  anche in un certo numero di prodotti per la cura della pelle. In erboristeria trova impiego nei disturbi respiratori, gastrici e come antibatterico nella cura delle ferite.
Nell'Africa e anche nelle isole del Capo Verde le mamme preparavano con la polpa del frutto miscele utilizzate per far aumentare il volume del seno alle proprie figlie. Oggi il prodotto è commercializzato in molti composti rassodanti ed elasticizzanti per il viso, il seno e i ciapett. È in corso una ricerca sulle sue proprietà antibatteriche, anti-fungine e antitumorali.
 (Notizie apprese guardando un documentario e dalla Rete.)