Uccello giardiniere di fiamma

Uccello giardiniere di fiamma

I Ptilonorinchidi o uccelli giardinieri, sono dei veri artisti che non hanno rivali nel mondo dei pennuti. I maschi costruiscono strutture ‘arredandole’ con oggetti colorati: bacche, frutti, funghi, plastica e qualche volta dipingono con pigmenti naturali usando un ‘pennello’ tenuto col becco. Quasi tutte le specie abitano le foreste umide, sino ai 4000 m di altitudine, hanno un piumaggio dai colori vivaci nel maschio, mentre le femmine hanno colori mimetici in cui prevalgono il marrone, l'oliva e il grigio. Hanno piedi massicci e il becco robusto, le dimensioni variano da quelle di uno storno a quelle di un corvo. Si nutrono in prevalenza di frutti, ma non disdegnano insetti.
L’uccello giardiniere di fiamma che vive in Papua Nuova Guinea, dopo aver costruito un pergolato per attirare la femmina, ha un rituale di corteggiamento fra i più belli delle specie che vivono in questo luogo.
Una ricerca recente ha dimostrato che le costruzioni che realizzano sono inizialmente piuttosto modeste ma migliorano con l’esperienza.