Antilope Philantomba Walteri e Dik dik

Antilope Philantomba Walteri 
Una nuova specie di antilope è stata scoperta in Africa pochi mesi fa. Sembra quasi incredibile che ci siano ancora tante lacune nella conoscenza della biodiversità della Terra. Alcune specie di animali rischiano di scomparire, cacciate a scopo alimentare, o per motivi legati a rituali magici, ancora prima di essere catalogate.
La nuova antilope appartiene alla specie Philantomba (se ne conoscevano solo due specie) è stata nominata Philantomba walteri, o cefalofo Walter, vive in Togo, Benin e Nigeria, misura circa 40 cm al garrese e pesa 4-6 chilogrammi. Gli scienziati sono riusciti a catalogare questa specie basandosi su esemplari acquistati da cacciatori locali o trovati nei mercatini, dove la loro carne è molto richiesta.

*****

DIK DIK

I dik dik sono le piccole antilopi del genere Madoqua. Si trovano nelle regioni meridionali e orientali dell'Africa. Gli adulti hanno un'altezza al garrese compresa fra 30 e 40 cm, lunghezza

50 – 70 cm e pesano fra i 3 e i 6 kg. Hanno il muso allungato e un pelo morbido di colore grigio o marrone sul dorso e bianco-rosato sul resto del corpo. Molte specie hanno un anello di pelo chiaro intorno agli occhi. Il pelo sulla parte superiore del capo a volte forma un ciuffo verticale che può nascondere le corna del maschio, che sono corte (circa 7 cm), anellate e incurvate all'indietro. 

La femmina dà alla luce un solo piccolo dopo una gestazione di circa 6 mesi

I dik-dik prediligono le regioni erbose e i cespugli si trovano  nelle stesse aree dove pascolano giraffe, antilopi e gazzelle di altre specie. Si nutrono di foglie, erba, frutta e bacche. 

 I dik-dik sono monogami e territoriali segnano i loro territorio con  il fluido ghiandolare pre-orbitale (la ghiandola scura visibile sotto gli occhi). 

l nome "dik-dik" è onomatopeico e richiama il verso che questi animali fanno quando vengono spaventati.

****

ORICE e ELAND

L'orice gazzella  è un'antilope  africana di grossa taglia. È una delle quattro specie note di orice (Oryx).altezza al garrese compresa fra 115 e 125 cm e lunghezza da 180 a 195 cm. Le femmine pesano da 180 a 225 kg; i maschi possono arrivare a 240 kg. La testa è adornata da due grandi corna ad anelli che possono raggiungere i 150 cm di lunghezza. Le corna delle femmine sono in genere più corte e sottili di quelle dei maschi. L'orice è un animale gregario, che vive in branchi di qualche decina di individui  I piccoli, alla nascita, pesano fra i nove e quindici chilogrammi e sono completamente marroni. Dopo circa cinque mesi, i cuccioli sviluppano il manto striato degli adulti e diventano indipendenti. L'onice si nutre generalmente d'erba, ma in caso di necessità può  cibarsi di tuberi e radici. Il fabbisogno di acqua (circa 3 litri al giorno per ogni 100 kg di peso) viene soddisfatto soprattutto mangiando meloni selvatici.

****

ELAND

L'antilope alcina, nota anche come eland comune, è una grossa antilope originaria delle savane e delle pianure dell'Africa orientale e australe. Un maschio adulto misura circa 1,6 m di altezza al garrese e può raggiungere i 940 kg di peso, anche se il peso medio si aggira sui 500–600 kg.

 L'eland gigante è la specie più grande di antilope, con una lunghezza di 220–290 cm. Ne esistono due sottospecie: T. d. derbianus e T. d. gigas.

L'eland gigante è un antilope dalle corna spiralate che usa  per grattare gli affioramenti di sale che affiora dal terreno e anche per spezzare i rami: si nutre di erba, fogliame e ramoscelli. Forma generalmente piccoli branchi composti da 15-25 membri, comprendenti sia maschi che femmine.  Possono correre fino a 70 km/h e fanno affidamento sulla velocità per difendersi dai predatori. L'eland gigante ha dimensioni medie leggermente superiori a quelle della specie comune e per questo motivo viene considerato l'antilope più grande del mondo. Generalmente ha una lunghezza testa-corpo di 220–290 cm e misura circa 130–180 cm di altezza al garrese. Gli eland giganti presentano un certo dimorfismo sessuale, in quanto i maschi sono più grandi delle femmine, pesano 400–1000 kg e le femmine 300–600 kg. La coda è lunga, presenta un ciuffo di peli scuri all'estremità, e misura circa 90 cm di lunghezza. Gli eland giganti possono vivere fino a 25 anni in natura e circa 20 anni in cattività.