Mastica -μαστιχα -

Mastica o Mastice (μαστιχα in greco)

La Mastica si ricava dalla resina prodotta dalla secrezione del tronco e dei rami incisi dell'albero  Pistachia lentiscus var. chia, che cresce sulla costa meridionale di Chios.  Un albero adulto produce tra 200 e 400 grammi di Mastica ogni anno. L'albero del lentischio è piuttosto diffuso nel Mediterraneo, ma solo su Chios si ricava la Mastica, in particolare la si produce nel sud dell’isola in ventiquattro villaggi nella regione della “Matichicoria” (villaggi del mastice). Il prodotto ha una denominazione di origine protetta (D.O.P.) come “gomma” e può essere prodotto soltanto nell’isola di Chios.

La Mastica è stata utilizzata fin dall'antichità per le sue proprietà curative e il gusto unico. Durante l'Impero bizantino la Mastica era un monopolio dell’Imperatore ed era venduta in tutta Europa, pare fosse preziosa come l'oro. I villaggi dell'isola di Chios (In Greco: Χίος) dove cresceva la Mastica furono trasformati in fortezze per proteggere il prodotto dalle invasioni dei pirati. Gli antichi greci la usavano per combattere infiammazioni, tosse, infezioni della vescica, per le sue proprietà antibatteriche era usata anche contro il colera; già allora era usata come chewingum per la sua azione benefica sul cavo orale (rassodante delle gengive e purificante dell'alito). Ora la resina è usata nella profumeria, nei prodotti di bellezza e nell'odontotecnica. Si dice che sia utile per guarire ulcere, ridurre la pressione sanguigna, colesterolo e diabete e rafforzare il sistema immunitario, è considerato antidiarroico (sono notizie che ho letto in rete, non sono un esperto). La Mastica è utilizzata anche nella gastronomia e nella pasticceria, a Chios si producono anche una bibita e il liquore “Mastica di Chios”.

Secondo le leggende locali la Mastica sono le lacrime delle piante che soffrivano vedendo il martirio di S Isidoro che fu torturato sotto un lentisco nel 253 DC.

In ambito esoterico la resina è impiegata nella magia cerimoniale, nella preparazione di miscele e incensi sacri, nelle pratiche di purificazione e per favorire la concentrazione e il successo.