Orso del sole e orso dagli occhiali

L'orso malese Helarctos malayanus chiamato anche orso del sole per la caratteristica macchia giallo-arancio a forma di ferro di cavallo sul petto, abita principalmente le foreste pluviali dell'Asia sudorientale. Misura 120 cm di lunghezza, è il più piccolo della famiglia degli orsi, ha una piccola coda di 3 cm e pesa in media circa 65 kg, per le sue dimensioni è chiamato anche orso cane. Il pelo è corto e lucido, ha orecchie piccole e arrotondate ed un muso corto. La lingua molto lunga è adatta per raccogliere gli insetti nelle fessure dei tronchi. L'orso malese non va in letargo. È un eccellente arrampicatore. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine. In cattività possono vivere una trentina d'anni. La dieta  comprende frutta, bacche, germogli d’alberi di palma, radici, nidi di ape, uova, termiti, piccoli vertebrati, uccelli e persino noci di cocco. La gestazione è di circa 3 mesi, ma l'allattamento può durare anche 18 mesi. I cuccioli raggiungono la maturità sessuale dopo 3-4 anni. Animali prevalentemente notturni possono causare danni alle piantagioni di palme da cocco e cacao. Sono cacciati sia per i danni che provocano sia per impadronirsi della pelle e delle parti del suo corpo, usate nella medicina cinese (Anche lui come l'orso della luna è vittima di assurde credenze popolari). L'orso malese è una delle specie più a rischio del sud-est asiatico.

*****

ORSO DAGLI OCCHIALI

L'orso dagli occhiali (Tremarctos ornatus Cuvier, 1825),, è un mammifero appartenente alla famiglia Ursidae. È l'unico orso sudamericano è uno degli orsi più piccoli, lungo 1,5-1,8 m compresa la piccola coda di circa 15 cm e alto, alle spalle, 75 cm in media. Un maschio completamente sviluppato può pesare fino a 140 kg. Il pelo, ispido, è nero o marrone molto scuro, con larghi cerchi o semicerchi bianchi o avana attorno agli occhi, a cui si deve il suo curioso nome comune.

Questo animale ha macchie bianche sul collo, che si estendono in striature irregolari sul petto. Tuttavia le macchie della testa e del petto variano considerevolmente da individuo a individuo e possono, a volte, essere del tutto assenti. Vive nelle foreste ai piedi delle Ande, fino ad un'altitudine di 3000 m  è un ottimo scalatore, in grado di arrampicarsi sugli alberi fino ad un'altezza di 24–30 m in cerca di cibo. Si ritiene che si nutrano quasi esclusivamente di foglie, frutta e radici, anche se allo stato selvatico sono stati visti cacciare cervi, vigogne e guanachi.

Dai dati del 1951, di una colonia ben stabilitasi nei giardini zoologici di Buenos Aires, risulta che il periodo di gestazione dura dagli otto agli otto mesi e mezzo, che il numero dei piccoli varia da uno a due, gli orsi dagli occhiali sono l'unica specie di orso in cui i cuccioli cavalcano abitualmente sulla schiena della madre. La sua dieta giornaliera consisteva in un litro circa di latte evaporato ridisciolto, 18 mele e 7 pagnotte di pane con uva passita, ma non accettò mai carne, neppure tritata come quella che si dà ai cani.

 La specie è classificata come Vulnerabile dalla IUCN a causa della perdita di habitat