Cavalluccio marino e Dragone foglia

Cavalluccio marino (foto1)Hippocampus guttulatu

Famiglia: Signatidi (Syngnathidae)

Ordine: Signatiformi (Syngnathiformes)

Classe: Osteitti (Osteichthyes)

Caratteristici sono la coda prensile ed il capo posto ad angolo rispetto al corpo. Il muso è particolarmente lungo e termina con una piccola bocca. La colorazione varia dal marrone con macchie verdastre, ad individui totalmente o parzialmente gialli o rossi.

Misura circa 15-18 cm, presenta una protuberanza sul lato ventrale, che si assottiglia verso la coda. Il periodo riproduttivo varia da maggio a giugno.

Il rituale del corteggiamento è molto complesso, durante la risalita è la femmina a trasferire le uova nella sacca del maschio, la femmina è in grado di trasferire moltissime uova (in una sola volta più di 200). La borsa del maschio inizia ad ingrossarsi e a tendersi, sino a che, dopo 4 settimane, il padre effettua delle brevi nuotate spostando in avanti la coda facilitando in tal modo la fuoriuscita dei giovani. La loro nascita può richiedere parecchie ore.

Hippocampus ramulosus (foto2)

Vive su fondali a praterie di posidonie o ricchi di alghe, da 1/2 metri sino a 20/ 25 metri di profondità

Diversamente dal cavalluccio comune questo ha il corpo costituito da anelli ossei muniti di spine prolungate da filamenti

*****

Il dragone foglia, è un pesce d'acqua salata  endemico dell'Australia meridionale e occidentale raggiunge una lunghezza massima di 35 cm ed è parente stretto del cavalluccio marino, entrambi fanno parte della stessa famiglia, Syngnathidae. Le sporgenze a forma di foglia   non hanno alcuna funzione propulsiva; sono solo un artificio mimetico, si sposta grazie a una pinna pettorale sulla cresta del collo e una pinna dorsale prossima all'estremità della coda. Queste piccole pinne sono  trasparenti e difficili da vedere, ondeggiano impercettibilmente per spostare l'animale completando l'illusione di un'alga fluttuante. Si nutrono di plancton, alghe e altri piccoli animali  Le femmine depositano le uova sulla coda del maschio dove si sviluppano fino alla maturità.